Més de 800.000 imatges preses pel Telescopi Espacial Spitzer de la NASA, s’han compilat per formar aquesta visió en infraroig de la pols i les estrelles del interior de la Via Làctia.

Com habitans d’un disc  galàctic pla, la Terra i el seu Sistema Solar, tenen una visió de la part superior del marge de la nostra galàxia, semblant a observar un plat des de la seva vora.

Aquest mosaic galàctic està format per cinc sectors: el secotr més a l’esquerra del pla galàctic (imatge superior), l’àrea just a l’esquerra del pla galàctic (segon des de dalt), centre galàctic (imatge central), l’àrea de la dreta del centre galàctic (quarta imatge des de dalt), i el sector més a la dreta del centre galàctic (situat a baix de tot).

Des de la Terra, els dos sectors superiors són visibles des de l’hemisferi nord, mentre que els dos sectors inferiors ho són des de l’hemisferi sud. Adjuntant aquests sectors, és representen el 50% de la Via Làctia.

Les lìnies en color verd, representen molècules orgàniques, anomenades hidrocarbur aromàtic policíclic, que estan ol·luminades per la llum de les estrelles properes, mentre que l’emissió tèrmica, o el calor de la pols, es representa en color vermell.

Les regions de formació estel·lar, apareixen com a remolins en color vermell i groc, on la pols calenta es solapen amb les brillants  molècules orgàniques. Els punts de color blau escampats per tota la fotografia, són estrelles de la Via Làctia. La calima blavosa que envolta tota la imatge central, es la llum estel·lar de la població més vella del centre galàctic.

Aquesta combinació de tres colors, ens mostra les observacions infraroges de dos instrumentes del Spitzer. El blau representa la llum de 3,6 microns i el verd la llum de 8 microns, capturades amb les càmeres infraroges del Spitzer. El color vermell és la llum de 24 microns detectat per el fotòmetre multibanda.

Si voleu més informació, premeu aquest enllaç.