Un nou estudi realitzat per astrònoms de la NASA, de la Universitat Johns Hopkins i del Institut de Tecnologia de Rochester, ha confirmat les sospites, que indicaven com els forats negres de ,assa estel·lar produeixen llum d’alta energia.
“La nostra recerca traça els complexos moviments, les interaccions de partícules , els turbulents camps magnètics i el gas amb una temperatura de mil milions de graus, situats en el llindar d’un forat negre, un dels entorns físics més extremes de l’univers”, ha comentat l’investigador Jeremy Schittman, astrofísics del Goddard Space Flight Center.
Mitjançant l’anàlisi d’una simulació fet amb un supercomputador, s’ha observat el gas que flueix dins d’un forat negre. L’equip ha descobert que pot reproduir un rang important dels raigs X, en una sèrie d’observacions fetes en forats negres actius.
El gas caient cap un forat negre, orbita inicialment al seu voltant i després s’acumula en un dis aplanat. El gas emmagatzemat en aquest disc, gira poc a poc, en forma espiral al seu inteior i es comprimeix i s’escalfa a mesura que s’acosta al centre. En última instància, pot assolir temperatures de fins a 12 milions de graus Celsius, unes 2.000 vegades més calent que la superfície del Sol. A aquesta temperatura el gas brilla amb raigs X de baixa energia.
Després de més de 40 anys, però, les observacions han demostrat que els forats negres produïen grans quantitat de raigs X “intensos”, equivalent a desenes o centenars de vegades més intensos que els raigs X de baixa energia. Aquesta llum de major energia implica la presència de gas necessariament més calent, amb temperatures que arriben a milers de milions de graus.
Aquesta nova recerca, demostra la teoria i l’observació, que tant els ragis X de baixa i alta energia, sorgeixen del gas que en forma espiral cau dins del forat negre.
Aquesta animació, està composta per les dades del supercomputador, que visualitza la regió interior del disc d’acreció d’un forat negre de massa estel·lar. El gas s’escalfa a uns 12 milions de graus Celsius, que és mou cap enfora del forat negre i que brilla, emetent raigs X de baixa energia. Just abans que el gas es precipiti al centre, el seu moviment orbital s’apropa a la velocitat de la llum. Els raigs X de fins a centenars de vegades més potents (alta energia) sorgeixen de la corona, una regió de gas tènue i molt més calent, situat al voltant del disc. Les temperatures coronals arriben a milers de milions de graus. L’horitzò de successos, és el límit on totes les trajèctories, incloent-hi la de la llum, cauen a dins. Res, ni tan sols la llum pot passar a l’exterior a través de l’horitzó dels successos i escapar del forat negre.